院長の独り言 414 ; カメレオン効果
長く日本に住んでいる異国人。
永く日本に滞在していると、容貌が何となく日本人に似てくるから不思議です。
逆に、ヨーロッパやアメリカに永住している日本人は、やはり不思議にも風貌が白人に似てくるから面白いものですね。
この現象は小生、随分前から興味深く感じていました。
カメレオンは、緑色の木々の中にいる時は、全身の皮膚の色が緑色に変化して、周りの葉っぱの中に見事に同化してしまいます。
茶色の土の上を歩いている時、カメレオンは茶色に変わります。
要するに、カメレオンは、変幻自在の妖怪のようです。
しかし、皮膚の色を周りに合わせて変わるのは、何もカメレオンだけではありません。
生物の中には、別にカメレオンだけではなく、緑一色のジャングルに住みついている昆虫は緑色が多いし、砂漠にいる昆虫は砂に同化した色をしています。
みなさんもよくご存知、主に信州の日本アルプスに生息している雷鳥は、夏の羽根は茶色ですが、雪一色の冬になると、何処に雷鳥がいるのか分からないほど全身真っ白に変身します。
雷鳥やカメレオンのように、身体の表面の色が、敵から身を守る為に変身するなら、まだ然（さ）も有らんといった感じがします。
しかし、一人の日本人が大勢の白人の中で生活していると、何となく白人のような風貌になってくるからビックリします。
その逆も然りです。
人と人との間に存在するのが、『人間』とはよく言ったものです。
アメリカ人やフランス人が日本に長く滞在していると、本当に違和感が無くなってしまい、同じ日本人じゃないかと思ってしまうほどになる人もいます。
多分、動物は大きなマスに入ると脳が反応して、自分だけ目立つのを避けるようになっているのではないでしょうか。
目立つことは命に関わる重大危機として、周りに同化する遺伝子が存在し、そのお陰で、危険から身を守ることが出来るようになっているのかも知れません。
勿論、自分自身は周りに自然と同化するなど、気がつく筈はありません。
多分、本能みたいなものですから。
そんなに極端に変身しているわけでもないですし。
でも、端から見ると何となく同化しているので、緊張感なく仲間として受け入れられているのだと私は感じてしまいます。
地球で、長い時間をかけて進化してきた生物、本当にその不思議な能力には、いつものことですが、ただただ驚くばかりですね。