院長の独り言 418 ；八王子はお祭り中
今日、8月1日（金曜日）から三日間は、八王子の夏祭りです。
この三日間、八王子が一年で一番活気溢れる街に変身するのです。
道路は例年にない人の波で、たいへんな賑（にぎ）わいになります。
今年も大変天気が良さそうです。
暑い事は暑いのですが、旧甲州街道添いに屋台がずらりと並び、それはそれは壮観です。
丁度、子供達の夏休みの期間でもあるので、普段の日曜日とは比較にならないくらいの人ひとひとの行列が絶え間なく続きます。
ウチの診療所は道路に沿ったビルの二階、三階ですので、お祭りの賑わいが幸運にも目の前で見る事が出来るのです。
土曜、日曜の二日間は、半纏（はんてん）姿の子供や男女が、昔ながらの山車に乗って太鼓を叩いたり、笛を吹いたり、また大勢の人達が町中を祭り囃子に合わせて山車を引っ張りまわします。
屋台で買った綿飴を舐めながら山車を囲んで見物人が大声で応援です。
豪華な山車がビルの前を何台も続いてきます。
お囃子と歓声が絶えません。
このお祭りが終わるころになると、涼しい風が頬を撫でるようになるのです。
今までのうだる様な暑さが嘘のように日に日に薄らいでいくのです。
日も短くなりだし、祭りの終焉が秋の近いことを知らせてくれ、何となく寂しい気がしてきます。
私も下町育ちですからお祭りは大好きです。
勿論、小学生の頃から祭りになると、友達と御神輿（おみこし）を担いでいたのは言うまでもありません。
祭り太鼓と笛が遠くから聞こえてくると、ジッとしていられなくなったものです。
一日中、神輿を担いだり、山車を引っ張ったりしていた遠い昔の風景が蘇（よみがえ）り、小学生の頃にタイムスリップです。
多分、このようなお祭りを毎年継続していくには、街の人の大変なご努力が必要な事と想像出来ます。
大人になっても強烈な思い出として残っているお祭りが、これからも願わくば、子供達の為に継続されん事を心より願っているのです。